代顿大学研究所（UDRI）的科学家们为美国空军研发了一种聚氨酯轮挡块。该轮挡块用于在飞行间隙固定战斗机轮胎，防止飞机在风中滚动。其成功的关键在于轮挡块底部的蜂窝状设计。

该团队研发了四种不同尺寸的轮挡块，其中两种用于战斗机，另外两种较大的轮挡块用于货运飞机。高级产品支持机械工程师Eric Troidl表示：“这两种战斗机轮挡块已被纳入国防部后勤局的供应系统。这令人兴奋，因为从现在开始，所有新的战斗机轮挡块订单都将是我们设计的轮挡块。随着旧轮挡块逐渐被新轮挡块取代，最终每架美国空军战斗机都将使用这种轮挡块。”

目前，两种较大的轮挡块正在审批中。Eric Troidl预计，外国军事合作伙伴未来也很有可能采用这种挡块。

木制挡块容易失效。“木材的重量和密度天生就各不相同，所以有些木材可能会在大雨中漂走，有些木材可能会被水浸透，变得非常重，或者卡在轮胎下面。木材很容易变形或碎裂，这些碎片可能会在启动时被吸入飞机发动机。”

美国空军使用塑料挡块已有几十年了，但这些挡块也并非没有问题。它们可能会在飞机的重量下被压碎，而且由于牵引力很小，它们很容易在大多数地面上滑动，或者在大雨中漂走。他说道：“如果固定飞机的挡块发生移动，导致轮胎开始滚动，轮胎可能会滚过挡块，然后飞机就会松脱下来继续滚动。”

新型聚氨酯挡块底部的蜂窝状设计减轻了重量，同时使其更加坚固耐用，强度和耐用性也得以长期保持。这种设计限制了它们在低摩擦表面上的滑动，并防止它们在暴雨中漂走。

这些挡块经过了严格的测试，预计使用寿命至少为10年。Eric Troidl表示，由于木质和塑料挡块每六个月到两年就需要更换一次，预计这将为美国空军节省约680万美元。

Eric Troidl 称：“我们在这个关键的安全部件上投入了大量的心血和创造性的工程设计，以确保它能够将飞机固定在位，当暴风雨来临时，人们最不想担心的就是挡块失效，导致飞机松动。”