阳光动力2号飞机已完成其环球飞行，于7月27日在其出发地阿布扎比着陆。

　　作为可持续能源技术的一次示范，这架全球唯一的太阳能飞机接到一项任务：累积飞行500小时。飞行员Bertrand Piccard和 André Borschberg加入了终点线。化学公司索尔维和科思创为这架飞机提供了材料。

　　创新材料应用于阳光动力2号

　　阳光动力2号有着波音747的翼展，重量却与一辆SUV的平均重量相当，这是因为精挑细选了轻量化和增强材料，包括索尔维的碳纤预浸材。科思创的技术也被应用于飞机的多个结构件中，包括挡风玻璃、驾驶舱门和驾驶舱外壳本身。

　　“对我们而言，它有点变成飞行实验室的味道，”科思创首席持续发展官Richard Northcote说道，“我们有机会测试材料。我们处在友好的压力之下，就因为你虽然是一个合作伙伴，但不能保证将会把你的材料用在这架飞机上。我们还面临市场中其他材料带来的竞争。”

　　Bertrand Piccard，阳光动力2号的其中一名飞行员

　　科思创采用聚氨酯材料开发出飞机的单座驾驶舱，确保了结构和保温隔绝性。

　　“在白天，为了将太阳能板上的日光照射最大化，为电池充电，飞机飞到28,000英尺的高度。问题是这样的高度下，驾驶舱外的温度低于40℃左右，”科思创的John Skabardonis在近期于美国罗得岛州普罗维登斯举行的塑料设计会议上发表演讲，“真正有趣的是，他们说‘即使只是1伏能源，我们也不会用在加热驾驶舱上，所以你们所提供的材料必须能够保温隔绝驾驶舱，使飞行员活着。’”

　　作为轻量化解决方案，聚氨酯泡沫塑料也被用于蓄电池的隔离。

　　“因为我们能够制造模具，能够提供一步法注射外壳系统，这在他们看来是一个很大的优势，” Northcote说道，“他们不用担心因其他支撑结构导致重量增加。”

　　科思创为驾驶舱门板开发了一种新材料——Microcell微孔发泡材料。它的孔径很小，而且更薄，保温性能更好，目前在市场上主要销售给家电制造商。这款材料的首次亮相是在阳光动力项目中，据Northcote预测，明年将会在冰箱上使用该技术。

　　他补充道，科思创的热塑性聚氨酯薄膜被用于阳光动力2号的座椅上，这款产品在商用飞机上将会一展拳脚。因为是充气的，它能使座椅的硬度得以调整，对头等舱尤其具备吸引力。

　　阳光动力2号的挡风玻璃由聚碳酸酯薄膜制成，薄膜之间由空气间隙分隔。

　　“我们的压力很大，因为他们要求我们能够实现玻璃的视觉效果，” Northcote说道，“PC是非常好的选择，但这也是我们首次以薄膜实现玻璃的闪耀效果，而且保持同等的质量。当然，采用PC也是考虑到轻量化，而且这种材料防雾防模糊，抗刮擦，是不二之选。”

　　Northcote指出，汽车领域，尤其是电动汽车，推动着对轻量化解决方案的需求，因此这项技术也可应用于该领域。目前，业内人士越来越关注如何克服聚合物在车窗应用上的工程挑战。

　　“要实现玻璃的视觉质量是非常难的一项工程挑战，我们在阳光动力上已经克服了这一点，”他说道，“我们也看到有些汽车的天窗采用了PC，但大部分仍然是玻璃。最大的突破是在汽车前灯上——我想在目前的市场上你已经找不到玻璃前灯了，都是PC——但是下一步要突破的就是车窗。”

　　对阳光动力的支持是科思创实现可持续性愿景的一部分，这个愿景还包括其他目标：至2025年，其二氧化碳排放量下降一半;在服务不周到的市场中改善1000万人们的生活。

　　“在2010年我们加入阳光动力项目的时候，就达成了一致意见，” Northcote说道，“我们的首席执行官Patrick Thomas发现Bertrand‘推动科学边界，将不可能变为可能’的愿景与他自己‘这个行业应该对社会发展，环境发展作出贡献’的愿景非常相符。”

　　阳光动力2号飞过埃及金字塔

　　创新材料可快速建造低成本房屋

　　科思创的材料被应用于多个项目，目的在于向贫困地区提供便宜的住房、环境卫生设施和食物保存解决方案。在其业务部门支持下的Project Sunrise项目就是其中之一。

　　“我们的想法是，因为能源效率和所有其他的东西，如果我们能够利用这项技术，通过多种方式使世界受益，那么为什么要只限于上层社会?为什么只有这部分人得到了好处?为什么我们不能针对社会金字塔的下层找到商业模式和利用这项技术的方式?这将能帮助无家可归的人不至流离失所，这将刺激贫困农业区经济的增长。” Northcote说道。

　　科思创的团队与仁人家园合作，提供低成本、可快速建造的房屋。这类房屋由聚氨酯和水泥混合制成，具备保温隔热性，能够抵抗台风。目前在菲律宾塔克洛班市有1000幢这样的房屋正在建设中。此外，印度、约旦、伊拉克也是目标地区。德国政府官员也已发起求助，申请为叙利亚难民造房子。

　　Northcote强调了社会对于廉价但质量可靠的庇护所的需求。

　　“人们对于快速但永久的房屋有着巨大的需求，我们在坚持做这件事。我们不想要现成的解决方案，”他说道，“如果你想为别人建房子，他们在里面必须感觉舒适，他们必须想要生活在那里。所以我们做了很多努力，在保持低成本的前提下，添加一些元素，让人们想要住在里面。”

　　创新材料帮助解决农产品保存问题

　　科思创材料在食品保存方面也有应用，来延长农产品的经济价值。有些地区冷藏并不普遍，聚氨酯泡沫保温箱能够帮助更多的农产品在损坏之前销往市场。聚碳酸酯太阳能烘干机——就像一个担当可控的干燥设备的温室——也能延长农产品和其他食品的保质期。

　　“基本情况就是，你的番茄一熟，就必须运送到30英里外的市场上卖出去，不然第二天就会腐烂。” Northcote说道。

　　Northcote：我们还需要努力

　　就像阳光动力一样，展示这些项目是加大利用这项技术所迈出的第一步。

　　“作为一家公司，我们的好处是我们的原材料在目前我们不曾接触的市场中销量上涨，”他说道，“因此，如果我们真正进入了市场，比如启动大型房屋建设项目，从长远角度来看，这对业务部门的原材料销售是一个很好的途径。”

　　Northcote补充，他的团队下一步将会考虑在美国和南美洲能够做些什么。

　　“每个地方都不同，每个建筑规范都不同。我们必须以非常系统的方法来看待事情，因此确实需要时间。但是从长远来看，我认为付出耐心和坚持不懈都是值得的，”他说道，“因为我们能够用五天时间建造一幢可住100年的房子，这真的是有价值的，但是我们必须努力，必须创造这种合作关系，使我们能够大规模地做这件事。”