今年初，Alvaro Vaselli创立Nuvanna公司，Nuvanna是一家电商公司，主营高端泡沫床垫及其他寝具。公司目前的主推一款新型泡沫床垫，而该款床垫正是在聚氨酯技术的支持下诞生地。

　　早先，泡沫床垫还是常用于折扣商店和廉价汽车旅馆的低端产品。但瑞典床垫公司泰普尔(Tempur)于上世纪八十年代推出第一款记忆泡沫床垫。至今，这款床垫仍属高档床上用品。

　　记忆泡沫床垫发展的第二个转折点是2003年Sleep Innovations公司首次推出压缩包装在纸箱里的床垫，打开箱子后，床垫会自然伸展开。该种床垫推出时价格昂贵，但经过多年发展，成本已开始逐渐下降。

　　聚氨酯由异氰酸酯和多元醇添加催化剂以及其他试剂后反应制成。其中，异氰酸酯通常用的是二苯基甲烷二异氰酸酯(MDI)或甲苯二异氰酸酯(TDI)。反应过程中形成的二氧化碳与其他气体结合，产生微小的泡沫气泡。

　　和早期床垫用的弹性聚氨酯泡沫不同，记忆泡沫里面没有弹簧。人躺在上面时，这些泡沫会根据人的体型发生变化，人离开后床垫又会渐渐恢复到原来的形状，利于缓解人体压力、预防压疮。

　　这种记忆效果可以通过两种方式实现。一是气动式：床垫制造商可以通过控制表面活性剂和催化剂水平，生产部分开放的泡沫细胞，让空气缓慢进出。

　　但通常情况下，第二种方法更为常用，即通过使用粘弹性聚合物结构产生记忆泡沫。通过特定的多元醇和催化剂，控制聚氨酯软相中的玻璃转化和氢键效应。

　　聚氨酯是一种聚合物弹性体，而记忆泡沫完全违背了聚氨酯的基本特性，在特定的多元醇作用下改变了聚氨酯的微观结构，降低其弹性和恢复力。

　　但早期记忆泡沫床垫的细胞结构相对闭合，空气无法自由流动，人在翻动时身体周围会形成一种令人感到不舒服的微气流，睡到半夜身体会发热。对此，研究人员利用多元醇分子量、功能、反应性和架构来研发更为开放的开放泡沫结构。目前，泡沫气流速度已从最早的的0.03立方米/分钟增加到了约0.09立方米/分钟。

　　尽管如此，人们仍认为记忆泡沫床垫生热是个问题， 因此去年陶氏研发出了“超高气流和吸湿记忆泡沫技术”，即将其定制的多元醇与少量新型添加剂结合在一起，产生细胞结构偶更为开放的Vora Zzz聚氨酯，其吸湿能力方面也有所提升。同时，陶氏泡沫配方设计师也正在尝试石墨和相变材料等添加剂，以改善该问题，提升客户体验。

　　所有这些技术均已应用于新泽西州Innocor的实验室和工厂，该公司是美国第二大聚氨酯泡沫塑料产品生产商，生产和销售Sleep Innovations床垫系列，在美国经营22家工厂和配送中心，并在Baldwyn, Miss拥有一个研发中心。

　　此外，原先出售的床垫需要2-3天来解压缩。而由于如今泡沫质量的提升，当天便可使用。

　　Innocor产品开发副总裁杰夫?汉斯布罗(Jeff Hansbro)表示，该类床垫具有高压缩、易仓储、易运输的特点，故对其未来发展抱以较高期望。

　　在当今电商高度发达的大环境下，聚氨酯泡沫床垫已成为迅猛发展的床上用品之一。陶氏聚氨酯公司北美营销总监Doug Todd估计，北美市场由泡沫塑料，或泡沫塑料和内装弹簧混合制成的床垫占总销售的三分之一。

　　同时，随着聚氨酯化工目前不断创新，及Nuvanna和Casper等床上用品电商也逐渐兴起，泡沫床垫销售额势必持续强势增长，泡沫床垫销量增长速度至少是传统床垫的两倍。

　　目前，许多成立不久的公司已经占据床垫市场的13%。今年6月，Casper也筹集了1.7亿美元风险投资基金。越来越多的企业正在进入床垫市场。

　　二十年前，人们认为弹簧相较于泡沫更适用于床垫行业，而如今，泡沫技术正在引领床垫行业前进。