我国被称为“基建狂魔”，建筑行业的规模和年投资额在全球遥遥领先，并且中国也是最大的家电生产国，中国每年的家电出口也高达上千亿元，而这两类行业中极度需要一种高分子材料，这种高分子材料就是聚氨酯。

聚氨酯被称为“第5大塑料”，是当前我国消费规模较大的一种高分子材料，主要用于轻工、化工、电子、纺织、医疗乃至航天航空等产业，应用面极其广泛。根据统计中国年聚氨酯市场消费规模接近1200万吨。

尤其是中国需要消费最多的就是聚氨酯泡沫、涂料以及合成革浆料，都是采用聚氨酯所制造的。因此换句话来说，如果一个国家的工业，在聚氨酯方面受制于人，就难以全面发展工业产品，提升工业产出水平。

而制造聚氨酯的原料就是二苯基甲烷二异氰酸酯（MDI），因此MDI有着广泛的需求，早在上个世纪90年代，中国已经就能够生产MDI，但是全球市占率不足1%。

此后随着拜耳、巴斯夫、陶氏、亨斯曼等欧美MDI巨头的技术创新，既缩减了工序，又减少了成本，还提高了制造效率，并且垄断了全球90%的市场。

因此，中国在面对巨量的MDI需求之下，国产MDI完全没有竞争优势，也无法规模化生产，只能依赖进口。

如今全球MDI产能接近1000万吨，其中光是中国的MDI产能就达到了450万吨，中国市场的需求成了全球MDI价格的风向标，其中光是中国万华化学的MDI产能就达到了260万吨，占了全球市场份额的近30%，成了全球最大的MDI生产商。就连年收入4500亿元的巴斯夫都被万华化学挤到第二名。

对化学工艺要求极高，对设备精密性要求极其严苛的MDI原料，而且利润极为丰厚，那么中国又是怎么突破专利和设备重围，实现自主生产的呢？答案来自于万华化学。

最近，万华化学公布了今年上半年业绩数据，预计今年上半年万华化学净利润最高可达136亿元，半年的净利润超过去年全年。万华化学取得耀眼成绩的背后，经历了长达三十年的刮骨疗伤之痛，书写了一部中国MDI的发展史。

1978年是中国现代化发展的转折点，这年中国张开双手拥抱国外资本，并大量购买国外先进设备，走向了现代化发展之路。也是在这年，国家“六五”重点工程项目正式落地，而烟台合成革总厂作为六五重点工程项目之一，成为了我国首个聚氨酯工业基地。

聚氨酯属于化工新材料，也被称之为“第五大新材料”，聚氨酯处于应用于工业领域外，还被应用于光伏、国防、航天等领域。

烟台合成革总厂也就是万华化学的前身，成立初期这家工厂主要生产皮鞋原料，一度占据我国皮鞋原料市场25%份额，在国家改制的号召下，烟台合成革总厂成为国有独资企业，并正式更名为烟台万华合成革集团有限公司，并且还设立了MDI分厂，因为制作人造革是需要使用到MDI的。

20世纪90年代，诸多民营皮革厂崛起，与此同时许多国外皮革集团也涌入国内市场，万花皮革业务陷入低迷，常年处于亏损状态，就连员工工资也只能发放60%左右。

最重要的是，作为一家国企，万华生产MDI原料的工艺以相当落后，无法跟进全球需求的潮流，更无法满足国内产业进步的需要。

生产聚氨酯最主要的原料是MDI，为了能够提升MDI产量，万华的相关化工设备都是从日本进口的，但是生产MDI的工艺却需要自己掌握。

无法掌握MDI相关技术，无法避开国外巨头的专利，万华在市场就没有竞争优势，在危难之际，MDI的总工程师丁建生站出来表示，学不到外国技术就自研MDI技术！

万华最先改变的就是企业人员管理模式，经过高层多次召开会议，一致决定拿老干部“开刀”，规定员工年龄超过55岁就办理退休，一下子就退休了70多名老干部，与此同时万华还制定了员工亲属完全回避制度，保证有才之士进入公司就职，而非沾亲带故的亲属进入万华就业。

除了转变人员管理外，万华还直接砍掉30多个子业务，只留下了MDI生产业务。

1998年万华成功踏上现代化发展之路，这家国企也正式踏上市场化之路，并在这年创办万华化学集团。

经过长年的研发资金投入，万华化学产能利用率实现80%，与此同时万华不惜重金大量引进高科技人才，例如华卫琦博士的加入，万华就曾三顾茅庐，甚至还为其找了另一半。现如今万华内部已拥有超2700位科研人员，这些科研人员是万华技术不断升级进步的重要保障。

根据公开数据显示，过去的一年里万华研发投入资金达到20.4亿元，几乎是巴斯夫的研发资金投入2倍左右。

2001年，万华化学在沪交所敲钟上市，次年万华DMI年产能高达10万吨，为了壮大自身规模，万华从2003年开始先后在四川等多地建设生产基地，同年万华收购自主知识产权的MDI工程正式启动，这意味着万华在全球MDI市场，都已经具备竞争实力。

2006年起，万华化学在海外成立了多家子公司，并凭借“年产20万吨大规模MDI生产技术开发及产业化”项目，一举获得2007年“国家科技进步一等奖”。

4年后万华又成功拿下匈牙利博苏化学，进一步加大了在国际市场的影响力。2018年，万华旗下化学年产能高达210万吨，成为全球MDI第一大生产商，今年2月万华化学市值突破4000亿大关。

从当初名不经传的皮革厂，一跃成为全球MDI第一大生产商，万华的未来值得期待，毕竟并不是每家工厂都能像万华一样，创造出全球第一的神话。