冷藏车是用来运输冷冻或保鲜的货物的封闭式厢式运输车，是装有制冷机组的制冷装置和聚氨酯隔热厢的冷藏专用运输汽车，常用于运输冷冻食品(冷冻车)，奶制品(奶品运输车)、蔬菜水果(鲜货运输车)、疫苗药品(疫苗运输车)等。

　　欧美国家较早采用冷藏法来保持易腐食品的新鲜度，并逐步建立起食品冷藏链。20 世纪初， 就开始生产冷藏运输工具。 第二次世界大战前，铁路运输在易腐货物运输中占主要地位;20 世纪 50—60 年代冷藏保温汽车和冷藏船舶发展较快;70 年代以来，冷藏集装箱发展迅速。国际上通常把易腐货物运输中采用冷藏运输所占的比率称为冷藏运输率，以此作为衡量冷藏运输发展程度的标志。欧、美、日等发达国家的冷藏运输率为 80%～90%，前苏联和东欧国家为 50%左右，发展中国家一般只有10%—20%。

　　公路冷藏厂家运输的运量占冷藏运输总运量的比例，欧洲发达国家和日本为 60%一80%，美国近年为 40%～50%，而在易腐货物冷藏运输的周转量中，欧、美、日各国的公路运输所占比率均在 60%以上。可见，发达国家公路运输已逐步取代铁路运输，成为冷藏车厂家运输的主要方式，特别是在中距离和短距离冷藏车厂家运输中发挥着主体作用。 美国运距在 500km 以下的冷藏货物基本都采用公路运输。

　　据《2017-2022年中国冷藏车市场研究预测报告》显示：国际冷藏车消费量保持持续增长态势，2010年全球冷藏车销量为19.5万辆，2015年销量增长至24.6万辆。

　　全球冷藏车行业市场将保持稳定增长态势，预计到2022年全球冷藏车销量达35万辆，其中新兴市场是全球冷藏车行业主要的增长点。

　　国外低温冷藏车技术已经相当成熟，大量性能卓越、运行可靠的冷藏车成功的投入实际运营，美、日、德等发达国家该项技术代表世界先进水平。我国低温冷藏车起步晚，由于受到社会经济发展的制约，相关技术发展缓慢。近年来，随着国家科技投入不断加大，新型低温冷藏车技术研究首先在各科研院校展开，发展态势良好。