塑料工程师协会(SPE，美国)于9月初在密歇根州诺维举行了第19届年度汽车复合材料会议暨展览会(ACCE)。会议的主题是“复合材料构建全球交通运输的未来”。展会中许多的安排反映出运输元件制造商越来越关注复合材料技术在下一代车辆中的作用。

会议开幕时，福特汽车公(美国，密西根-迪尔伯恩)的汽车研究与技术总工程师Cynthia Flanigan作了主题演讲，讨论了“推动汽车材料的前进”。演讲预测了社会使用车辆的潜在变化。全球人口和城市地区人满为患，迫使我们以与过去社会完全不同的方式来重塑我们的交通。许多人认为，我们正在从私家车市场转变为一个以汽车共享和电动汽车为代表的汽车市场。 Flanigan专注于推动行业变革的五个关键领域：可持续性、新兴材料、添加剂生产、先进工艺和设计以及人工智能。

从减少海洋塑料和大气中的二氧化碳到使用区块链技术链接数据，跟踪材料并实现分类回收再利用，到自然界寻求新材料的灵感，Flanigan谈到对可持续性和对环境的责任是推动技术发展的主要趋势。她说新兴材料是走向未来的关键。她还指出石墨烯和气溶胶等材料有助于减轻重量，并降低噪音改善消费者的体验。她表示添加剂生产技术的进步以及其应用为提高产量，改进加工工艺提供了机会。她最后总结了先进流程，设计和人工智能的潜力，她说：“我们处于(能够)利用蓬勃发展的技术的风口上。”

来着福特汽车公司(Ford Motor Co.)的Clay Maranville所做的专题演讲呼应了Flanigan演讲中的许多想法，重点关注了汽车内饰。Maranville考察了影响汽车行业的大趋势，诸如乘车等消费者行为到添加剂生产，生成设计，嵌入式传感器和区块链等行业趋势。他表示设计思想正在发生转变，并且汽车室内设计正越来越注重消费者体验及其发展方式。

此次会议的特色是其对可持续性的关注，包括了11篇有关可持续性主题的论文和很多旨在实现电动汽车的技术的演讲。电动汽车电池系统中的片状模塑料(SMC)在本届展会上表现抢眼。赢创的Pritesh Patel(美国，新泽西-帕西帕尼)展示了一种基于环氧树脂的电动车辆SMC电池盒。 Hexion的Ian Swentak展示了一种基于酚醛树脂SMC的电池盒，该电池盒针对耐火性进行了优化。

巴斯夫公司高性能材料北美地区高级副总裁GulaySherhatkulu发表了大会的第二个主题演讲，描绘了新一代消费者的特征。这些消费者来自数字化时代，他们不关注物品所有权，但是更关注连接性、舒适性、便利性、环境问题和可持续性。她谈到了价值链重心正从最终用户转到拥有车队的运输公司上。在这种根本性转变下，研发和设计思想发生了变化，并且需要更快地将产品推向市场。

巴斯夫复合材料技术项目负责人Elias Shakour展示了使用STM工艺开发天然纤维结构部件的示例。该示例生产出了由竹纤维和可持续聚氨酯树脂构成的蜂窝板。

汽车行业的格局将发生多大变化尚待观察。但很明显，该行业正在探索消费者行为的改变对汽车运输的未来的意义。人口增长和交通拥堵表明，社会的出行方式必须改变。在SPE ACCE上反复提及的概念包括汽车共享，易于更换的模块化，零件设计，低噪声振动和粗糙度(NVH)的材料，抗菌材料。这些都暗示着复合材料的重要作用。

同时，许多人将拥有自己的汽车视为身份的一部分。SPE ACCE上最后一个主题演讲主要围绕了新型雪佛兰Corvette Stingray上的复合材料。其豪华的座舱将驾驶员包裹在沉浸式控制台中。新的Vette中使用了大量的复合材料，从主要的车身结构板到车身底部结构板，到A级复合材料车身板，再到风道，碳纤维拉挤的后保险杠组件。但是这种思维方式显然是完全不同的。对于许多驾驶员而言，人与车之间的联系仍然存在，可以肯定的是，汽车制造商将尽可能地继续利用这种联系。

因此，问题仍然存在。大批人口将多快过渡到共享汽车和新的出行解决方案?有多少人会坚持使用私家车?未来几十年，汽车行业将是什么样?只有时间能证明一切。