2023年1月4日,美国环境保护署(EPA)宣布与密苏里州地球城的聚氨酯制造商Foam Supplies公司达成和解,以解决涉嫌违反联邦《清洁空气法》风险管理计划规则的问题。
该解决方案要求该公司支付7,398美元的民事罚款。该公司还同意购买不少于35,500美元的应急设备,并捐赠给当地的一个消防部门。
“处理危险化学品的公司必须遵守《清洁空气法》的安全要求。”环保局第七区执法和履约保证处处长David Cozad说,“通过这次执法行动,Foam Supplies公司现在遵守了这些规定,当地应急人员有了新的设备,将提高他们安全应对化学品释放的能力。”
据环保局称,该公司储存了超过10,000磅的甲酸甲酯,这是一种受管制的易燃物质,并且没有遵守旨在保护周围社区免受受管制物质意外释放的规定。被指控的违规行为包括未能提交风险管理计划和实施危险评估。针对环保局的调查结果,Foam Supplies公司采取了必要的措施,使该设施符合规定。
捐赠的设备将用于密苏里州巴顿维尔市的消防部门。其中包括气体探测器,以帮助确定气体环境对消防员的进入是否安全;用于快速解救被困人员的气囊;以及新的消防软管。这将提高当地应急小组检测和应对受管制物质释放的能力。
《清洁空气法》的风险管理计划规则要求使用受管制的有毒和/或易燃物质的设施制定风险管理计划,确定化学事故的潜在影响;确定设施为防止事故发生而采取的步骤;并阐明事故发生时的应急反应程序。这些计划为当地的消防、警察和应急人员提供了宝贵的信息,以准备和应对社区内的化学品紧急情况。
美国环保署发现,许多受监管的设施没有充分管理其带来的风险,也没有以足以保护周围社区的方式确保其设施的安全。每年约有150起灾难性事故发生在受监管设施中。这些事故导致死亡、受伤、重大财产损失、疏散、就地收容或环境破坏。还有更多影响较小的事故发生,显示出这些设施所带来的明显风险。
减少工业和化学设施中危险物质意外释放的风险是环保局的首要任务,该局将这一目标确定为2019年的七项国家合规举措之一。