硬质聚氨酯泡沫塑料工业化后，它的应用范围逐渐扩大。同时，人们逐渐认识到，提高泡沫塑料的阻燃性是极为重要的。很多国家对建筑、交通运输等部门，制定了材料的阻燃规范，具体规定了不同使用场合的阻燃标准。所以，硬质聚氨酯泡沫塑料的阻燃化是从客观需要出发的，否则，应用范围将大受限制。

　　由于科学家们多年的努力，阻燃型硬质聚氨酯泡沫塑料发展很快，很多具有一定阻燃性的泡沫塑料品种已工业化。但是，硬质聚氨酯泡沫塑料毕竟是一种有机高分子材料，为易燃材料，其极限氧指数[O]一般在17左右，一旦着火，由于表面积大及热导率低，材料容易燃烧且不易自熄，它在火焰中不燃烧是不可能的。

　　所以，所谓阻燃或难燃，实际是指达到某种规范或某个试验方法的一个具体标准。一般只是对小火而言，在大火中，泡沫仍能燃烧。阻燃性能好的泡沫塑料遇小火能自熄，不易引起火灾;在火灾中，由于燃烧性能的降低，可降低火灾蔓延及产生刺激性有毒烟雾的危险。

　　阻燃型硬质聚氨酯泡沫塑料在硬质聚氨酯泡沫塑料中所占的比例逐年递增，目前已增加到70%—80%。阻燃化的具体要求是：不易着火;火焰传播性小，发烟最少;燃烧时生成的有害气体少。

　　硬质聚氨酯泡沫塑料的阻燃剂，应具备以下几个条件：

　　①添加量少而效果好;

　　②和原料的混溶性好;

　　③对泡沫塑料的性能影响小;

　　④无毒或毒性甚小，以确保安全使用;

　　⑤价格低廉;

　　⑥阻燃效果不随时间流逝而降低;

　　⑦液态的阻燃剂黏度不能过大;

　　⑧不腐蚀设备装置。

　　事实上，完全具备上述条件的阻燃剂是较难得到的，一般的阻燃剂只是大体上具备这些条件。